Aconsejado por Will Rogers que fuera a Hollywood a cumplir sus sueños, hasta ese momento Orvon Gene Autry era telegrafista en Oklahoma. Sus películas de western serían ampliamente recordadas tanto por sus geniales actuaciones como por su amplia sonrisa.

Aunque también cantó, el mundo del cine siempre fue su mayor pasión. Estuvo al servicio de dos grandes productoras de la época, Monogram y más tarde Columbia, que le darían el reconocimiento en cada film en el que actuaba. Fue descubierto por el productor Nat Levie que le llevó a formar parte del elenco de In Old Santa Fe, hasta protagonizar más de 40 cintas en el que su personaje tenía su mismo nombre y siempre cabalgaba a lomos del fiel ”Champion”. En 1953 seguiría por su propia cuenta compaginando el canto y la actuación,  rodando películas como Indian Territory o Pack Train, con el mundo de los negocios, que le llevaría a ser uno de los hombres más ricos de Estados Unidos.

Sus canciones serían lo que más premios le daría, llegando a tener su propio programa de radio Gene Autry’s Melody Ranch, con grandes éxitos Back in the Saddle Again o la navideña Here comes Santa Claus. Aunque todo esto no le hiciera falta gracias a su ojos para los negocios, él continúo con lo que más le gustaba, llegando a adquirir un equipo de baseball.

Tres días después de su 91 cumpleaños Autry murió a causa de un linfoma. Hollywood reconoce su amplia trayectoria con cinco estrellas en el Walk of the Fame.

Rod Cameron fue el primer Indiana Jones. No en el sentido estricto, entiéndame, pero sí es cierto que En Busca del Arca Perdida no es sino la versión moderna de Secret Service in Darkest Africa, un serial en el que represantaba a un agente secreto estadounidense, Rex Bennet, que buscaba un anillo de poderes espectaculares que poseía una red nazi asentada en África. Y es que, aunque se le recuerde sólo por el western, este pistolero tuvo que vérselas en las junglas más peligrosas.

Nacido en 1910 en Canadá, aún siendo un adolescente se trasladó a Hollywood a ganarse la vida como especialista para la Paramount. Comenzó con pequeños papeles, como en Rangers of Fortune, hasta que la Pictures lo fichó para protagonizar diversos seriales que le harían famoso. Uno de sus papeles más recordados es en G-men vs. the Black Dragon, que le otorgó el prestigio necesario para sustituir a Johnny Mack Brown en la Universal y protagonizar títulos como Salomé, la embrujadora. Después se dedicaría a las series, cuya duración no llegó a alcanzar más de tres temporadas, en un claro ejemplo de que su carrera ya se encontraba en caída libre y buscaba ganarse la vida con estos pequeños papeles.

La vida privada de Cameron tiene su gracia. Eludiendo cualquier tópico, abandonó a su mujer para casarse con su suegra e incluso intentó adoptar un niño. En 1983 moriría a causa de un cáncer pero el Paseo de la Fama de Hollywood lo recuerda todavía por su trabajo en televisión.

¿Recuerda a Adán y Eva? En este caso Ennie es la que llama el pecado, la que invita a saltarse las reglas hasta las últimas consecuencias, y Bart el pobre enamorado que sigue sus paso con una benda en los ojos. Si El Demonio de las Armas fuera, en vez de 1950, del siglo XXI las asociaciones de mujeres se habrían agolpado por el mensaje machista, por esa encarnación del mal en la mujer. Pero los tiempos eran otros y, pese a todo, es una de las mejores películas del cine negro.

Bart Tare es un hombre que desde niño ha estado obsesionado por las armas, protagonizando un pasado turbio, que conoce a la bella Annie Laurie, tiradora profesional, en una barraca de feria. Ambos se enamoran perdidamente desde que ella comienza a trabajar en un espectáculo del recinto, algo que el dueño no está dispuesto a permitir por lo que despide a ambos. Pasarán una luna de miel en la que Annie decide que nunca más será ninguneada y hasta una hamburguesa mal servida se convertirá en el detonante de su ira.

Su director Joseph H. Lewis fue, al igual que a todas las películas sobre la mafia, acusado de formar parte de los bajos fondos por el realismo que puebla la cinta. Peggy Cummis, secundaria de Londres en Llamas, y John Dall, protagonista de la otra gran obra de Lewis El Diablillo ya es Mujer, dan vida a la pareja que dará rienda suelta a su amor hasta sus últimos extremos.

Rodada en tan sólo un mes y con 450.000 dólares de presupuesto, es sin duda de lo mejor del cine negro. El desarrollo de la personalidad de los personajes y cómo se va desencadenando el final hace que sea de visionado imprescindible no sólo para los b freaks, sino para todo buen cinéfilo.

Es sorprendente que, de su magnífico y extenso trabajo como director, sea considerada como su ópera prima Pisando Fuerte, su penúltimo trabajo. Era hijo de la popular actriz irlandesa Lillien O’Brien, lo que en ningún caso le ayudó a dar el paso definitivo de la serie B a Hollywood que él tanto deseaba.

Nació en Chicago en 1908 y centró sus estudios mayores en derecho, aunque aún sin terminarlos se introdujo en la industria del cine. Su primer trabajo fue como ayudante de dirección dentro de la Universal, colaborando con hombres de la talla de Costello. En 1944 dirigió su primer largometraje llamado Una ola, un WAC y un infante de Marina, y en el que se reflejó el cambio de apellido a Karlstein que olvidó poco tiempo después por las reminiscencias alemanas. Le seguirían buenos trabajos como Down Memory Lane o Calle River, 99 que contaban con el apoyo de la crítica pero de los que no conseguía sacar buena tajada de beneficios.

Sus películas basaban desde el cine de acción, al negro e incluso al western como El salario de la violencia.  De su última época hay que señalar Piso de lona, en el que dirigió al mismo Elvis Presley, o La Cabalgada de los Malditos que codirigió con Roger Corman. Sin embargo, como dijimos al principio, todo esto pareció quedar olvidado en el 73 cuando apostó fuerte por su película subvencionándola el mismo casi en su integridad, obteniendo una cuantiosa suma de dinero. Dos años más tarde cerraría su carrera con Framed, un drama que contaba con su mejor sello.

Con lo de profesionales tampoco es plan de asustar al personal, pero sí es cierto que los procesos y técnicas que aquí se describen requieren de algún conocimiento del medio. Y es que este libro no es sino la guía de instrucciones de una película, todos los factores y trucos que debemos de tener en cuenta en caso de que, un día tonto, nos diera por la dirección.

Partamos de un presupuesto de 30.000 euros (bastante amplio, sobre todo para cintas como The Angry Sea que cuenta con un cero menos) y empecemos a restar, de modo y manera que nos cuenta nos llevará a aplaudir a cualquier cinta rodada con menos de esto. Los datos que se nos ofrecen pasan por recomendación a la hora de usar una cámara u otra, cómo crear una web de calidad, detalles a la hora de hacer un contrato o, de forma más rápida, la puesta en marcha de un guión o cómo elegir actores.

De ponerle un pero es la tecnología de la que se nos habla, de la década de los 80, por lo que todas las novedades tecnológicas con los ordenadores le hacen algo anticuado. Aún así es una guía útil e interesante, por ello todo amante del cine disfrutara conociendo los entresijos y batallas que viven durante el rodaje de una película para lograr sacarla adelante. Con ello quizás valoremos más el trabajo ajeno, por muy malo que nos parezca… Incluso el de Asylum.

Vale vale, paramos. Esto es cosa seria. El gran Carlos Ray Norris hace presencia en El Otro Cine, menuda responsabilidad. Todo se ha dicho en clave de humor de este amante de las artes marciales, y todas sus películas pueden verse repetidas una y otra vez. Y es que, aunque le tengamos hasta en la sopa, Norris ha hecho mucha serie b, y de la mala.

Lo primero es lo primero, y si Chuck Norris se hizo famoso fue gracias a su amplio conocimiento de las artes marciales. Sus primeras enseñanzas las recibió en Corea del Sur, donde aprendió Tang Soo Do, Taekwondo y Hapkid. A su vuelta a los Estados Unidos continuó perfeccionando su técnica y participando, y ganando, en numerosos torneos de kárate. Con un cierto reconocimiento en el mundo de la lucha se le contrató para participar en The Wrecking Crew, su debut, al que le seguirían muchas otras hasta participar con Bruce Lee en El Furor del Dragón (con batalla final entre ambos incluida) y que le llevó al estrellato.

Desde entonces su fama no hizo más que crecer y crecer, convirtiéndose en la niña bonita de la Cannon y protagonizando sus mayores éxitos con Delta Force, Firewalker o Código de Silencio. Con la desparición de Cannon Films, Norris pasó a protagonizar de nuevo películas de bajo presupuesto pero, como sacado de la manga, llegó una oportunidad de oro. En 1993 comenzó a rodar Walker, Texas Ranger, que estaría ocho años en antena y que le proporcionaría la gran fama perdida.

Mucho se ha dicho de su fanatismo religioso y posicionamiento político. Un servidor, una vez cumplido el expediente, no se resiste a poner uno de sus innumerables chistes:

Y Dios dijo…

- ¡Hágase la luz!

A lo que replicó Chuck Norris:

- Se dice por favor.

Como diría el gran Fernando Delgado… ¡Aleluya para hoy! Y es que por fin tenemos un estreno B latinoamericano, concretamente de Uruguay. Terminado en septiembre de 2009 y programado su estreno para este año, viene precedido de buenas críticas que se reafirman en su trailer, así que es doble la buena noticia.

Lo poco que sabemos es que en un pueblo que se antojaba como tranquilo, una serie de asesinatos comienzan a perturbar el lugar. Y ya está, no hay nada más. Lo que sí sabemos es que estará narrada tipo documental, algo parecido al Proyecto de la Bruja de Blair, pero con guión (¡Zas! En toda la boca). Así que el terror psicológico está garantizado en este suspense.

Todo el elenco encargado de la cinta es nobel, salvo Rafael Larvin que ya participó en la nueva Lucky Luke. Su director y guionista es Juan Pablo Martinez Kolodziej, y el reparto lo completan, aparte de Larvin, Paolo Beltramini, Paolo Beltramini y Andrea Larruina. Suponemos que el hecho de que sea una producción independiente ha intimidado a los actores de primera línea de un país que no está acostumbrado a exportar sus trabajos, aunque este año también veremos La Casa Muda.

Dada la diferencia entre la conclusión de su postproducción y el estreno, Verdad / Consecuencia ha pasado ya por varios pases para la crítica, como en el Festival Internacional de Montevideo donde se habló muy bien de ella:

”Resulta efectiva en la captación de público joven por su ritmo de videoclip”.

Acabamos pues como empezamos, alegres ante la noticia de que el cine en castellano de bajo presupuesto también funciona.

¿Harto de la decoración de tu habitación? ¿Odias los cuadros que tu madre colgó cuando te fuiste de viaje con el instituto? O, por el contrario, buscas el poster de aquella película de serie B que viste de pequeño y no lo encuentras. Amigos, coleccionistas o no, hoy es vuestro día de suerte. Atomic Pin-up nos trae una de las galerías más completas de estas pequeñas joyas.

Pertenecientes en su mayoría al cine de los 60 y 70 negro, podemos ver cómo la temática hacía que esta imagen previa de las cintas se centraran en las mujeres y en el personaje de la femme fatalle. También el erotismo era un importante reclamo por lo que las bellas actrices eran dibujadas en poses seductoras para atraer a espectadores despistados que querían disfrutar más allá del simple guión. Sin embargo la galería es completa y también tenemos la ciencia ficción de mediados de siglo, con grandes extraterrestres provenientes del espacio exterior entre medias de contundentes frases dirigidas al fin de la raza humana.

Como curiosidad, para todos los interesados en convertir estas imágenes (en formato .jpg) en póster decorativos deben de hacer un visita al portal Big Cartel. La página es probablemente el mayor lugar de venta y distribución de los mismos, de un fácil uso y precios bastante razonables. Para los menos exigentes siempre queda la opción de la fotocopiadora…

Recordamos, Atomic Pin-up. Para los que quieran explorar aún más anunciar que la página cuenta con todo tipo de galerías, que pasan por las propias pin-up, vintage y tienda online para encargar sus productos… ¡A decorar!

Y digo bien, porque Julie Peck, su verdadero nombre, tuvo siempre claro que lo que más amaba era el micrófono. Bella como las más grandes, pero mucho más madura y menos ingenua, lidió con el mundo del canto y la gran pantalla integrándolas en muchas ocasiones. Trabajó con grandes como Gary Cooper, convirtiéndose en uno de los rostros más conocidos del western.

Californiana y de padres dedicados al vodevil, se trasladó a los 14 años a Los Ángeles donde comenzó a trabajar de ascensorista. Precisamente fue ahí donde la cazatalentos Sue Carol se fijó en ella y la llevó a trabajar con tan sólo 16 años en Nabonga. Después le seguirían otros títulos como Raíces de Pasión o El hombre del Oeste en 1959, donde rodó una de las escenas más torridas en las que intentaban violarla pero era salvado en el último momento por el mencionado Gary Cooper.

Sin embargo su gran voz eclipsó en gran medida su carrera como actriz. Llegó a grabar 32 álbumes, teniendo como canción más representativa Cry me a river y alguna de sus participaciones en bandas sonoras. También fue característica su vida sentimental, con Jack Webb como primer marido y el músico Bobby Troup entre sus numerosos amantes.

Otra de sus marcas fue su hábito al tabaco, convirtiéndose en un símbolo de su imagen. Sin embargo esta adicción le llevó a una apoplejía en 1995 y que acabó con su vida en el año 200. Toda su trayectoria se ve reconocida en la estrella número 7000 del Hollywood Boulevar, totalmente merecida.

Un duro golpe tumba a un boxeador en el ring mientras de su ceja emana gran cantidad de sangre. Así empieza Calle River, 99, cuyo combate inicial no es más que una retransmisión en diferido a modo de recuerdo. La película de Phil Karlson es intenso cine negro en el que, como no podía faltar, las mentiras y falsas apariencias se dan la mano para realizar una combinación fatal en el que hasta el último momento no sabemos quién dará el último golpe.

Ernie Driscoll es un famoso boxeador que a causa de un duro golpe pierde la suficiente cantidad de visión como para seguir compitiendo. Su mujer, Linda James, acostumbrada al éxito se ve encerrada en una vida de menor nivel que se sustenta por el trabajo como taxista de su marido. Esto le lleva a engañarle con uno de los criminales más famosos de la ciudad, quien acabará asesinándola y buscando echar la culpa al bueno de Ernie.

La película rodada en 1953 y dirigida por Phil Karlson, quien dirigió sus mejores películas con el propio John Payne, Ernie Driscoll en el largometraje, Kansas City Confidential y La Isla del Infierno. También formaba el reparto Evelyn Keyes, más conocida por su papel Suellen O’Hara en Lo que el viento se llevó, y Brad Dexter que llegó a ser el Harry de Los Siete Magníficos.

La película fue todo un descubrimiento para América ya que apreciaron el buen hacer de Karlson. El Chicago Reader publicó:

Un ejemplo del tipo de cine americano humilde y brillante que surge a menudo.